Janet Jackson (née le 16 mai 1966 à Gary, Indiana) est une auteure-compositrice-interprète, danseuse et actrice américaine. Elle est reconnue pour ses disques innovants, engagés et sexuellement provocateurs, ainsi que pour ses spectacles élaborés. Sa musique et ses chorégraphies jouent un rôle moteur dans la croissance de MTV, lui permettant de se faire connaître tout en brisant les barrières raciales et de genre. Ses paroles, axées sur les questions sociales et les expériences vécues, ont fait d'elle un modèle pour la jeunesse.
Neuvième et dernière enfant de la famille Jackson, elle a joué dans de nombreuses émissions de télévision dans les années 1970 et au début des années 1980, notamment dans Good Times, Arnold et Willy et Fame. Après avoir signé un contrat d'enregistrement avec A&M en 1982, elle connaît une grande notoriété lors de la sortie de son troisième album en 1986, Control, et avec son album suivant Rhythm Nation 1814 (1989), insérant au sein de la musique pop, des éléments de RnB, dance, funk et rock. Ses collaborations avec les producteurs Jimmy Jam et Terry Lewis ont touché à divers genres musicaux, ce qui lui a valu un succès international et a influencé le développement du new jack swing. Dans les années 1990, elle signe avec Virgin Records deux contrats records, l'établissant comme l'une des artistes les mieux payées de l'industrie musicale. Elle a établi son image de sex-symbol avec un rôle principal dans le film Poetic Justice (1993) et les albums Janet. (1993) et The Velvet Rope (1997) qui deviennent de nouveaux succès. Billboard la nomme deuxième artiste ayant le plus réussi de la décennie 1990.
La sortie de son septième album studio, All for You (2001), qui se vend également très bien, a coïncidé avec la première émission de MTV Icon qui lui sera consacrée. À la fin de l'année, elle rejoignait son frère Michael Jackson parmi les rares artistes à avoir dix singles no 1 au Billboard Hot 100. Cependant, la controverse suscitée par la mi-temps du Super Bowl en 2004 a entraîné sa mise sur liste noire de l'industrie musicale sous la direction de Les Moonves, alors PDG de CBS. Jackson a en conséquence connu une baisse de diffusion sur les radios, de promotion télévisée et de ventes à partir de ce moment-là. Après s'être séparée de Virgin Records, elle a sorti son dixième album studio, Discipline (2008), son seul album chez Island Records. En 2015, elle s'est associée à BMG Rights Management pour lancer son propre label, Rhythm Nation, et a sorti son onzième album studio, Unbreakable, la même année. Depuis lors, elle continue de sortir de la musique en tant qu'artiste indépendante.
Janet Jackson a acquis un statut d'icône pop, surtout aux États-Unis, et a vendu plus de 100 millions de disques à travers le monde. Cinq de ses albums figurent parmi les « 200 albums définitifs » du Rock and Roll Hall of Fame, les « 500 plus grands albums » du magazine Rolling Stone et les « 120 albums pop essentiels » du magazine The Telegraph. Elle détient le record du plus grand nombre d'entrées consécutives dans le top 10 du Billboard Hot 100 américain pour une artiste féminine (18) et reste la seule artiste de l'histoire du classement à avoir sept singles d'un même album (Rhythm Nation 1814) parmi les cinq premières places. En 2008, Billboard l'a placée septième sur sa liste des 100 meilleurs artistes de tous les temps du Hot 100. Elle a remporté cinq Grammy Awards, onze Billboard Music Awards, onze American Music Awards et huit entrées au Livre Guinness des records. En 2019, Janet est nommée par un groupe d'experts pour entrer en tant qu'artiste au temple de la musique américaine : le Rock and Roll Hall of Fame. La cérémonie s’est déroulée le 28 mars 2019 au Barclays Center dans le quartier de Brooklyn (New York). Elle obtient une étoile sur le Walk of Fame le 20 avril 1990.