The Rolling Stones

The Rolling Stones est un groupe rock britannique originaire de Londres, en Angleterre. En activité depuis 1962, il est l'un des plus vieux groupes de rock encore en activité à ce jour.

Fondé par le guitariste et saxophoniste Brian Jones en 1962, le groupe se compose très vite du pianiste Ian Stewart, du chanteur Mick Jagger, du guitariste Keith Richards, du bassiste Dick Taylor et du batteur Mick Avory. Ces deux derniers sont rapidement remplacés par Bill Wyman (basse) et Charlie Watts (batterie). Ian Stewart est écarté de la formation officielle en 1963 par le manager Andrew Loog Oldham. Resté très proche du groupe, Stewart sera le pianiste de session puis accompagnateur des Stones sur scène jusqu'à sa mort en 1985. Le nom du groupe s’inspire de la chanson Rollin' Stone de Muddy Waters (qui est l’une des plus grandes sources d’inspiration du groupe).

Les premiers succès du groupe au Royaume-Uni et aux États-Unis sont des reprises de standard du Rythme and Blues et du Rock and roll, notamment des chansons du pionnier Chuck Berry. Fidèles à leurs racines blues, les Stones deviennent des acteurs majeurs du « British blues boom ». Mick Jagger et Keith Richards, dont l’influence au sein du groupe est grandissante, signe sous le nom de plume « The Glimmer Twins » leur première composition originale avec The Last Time (1964). En 1965, les Rolling Stones lancent le tube (I Can't Get No) Satisfaction, qui propulse le groupe au rang de star internationale, et entreprennent leur première tournée aux États-Unis.

À partir de l'album Aftermath (1966), le groupe s’intègre progressivement dans la culture populaire. Leur diversité stylistique est enrichie par les expérimentations instrumentales de Brian Jones. Ce dernier meurt début juillet 1969, peu de temps après avoir été évincé du groupe. Il est remplacé par Mick Taylor. Après Sympathy for the Devil sur le 45 tours Beggars Banquet (1968), le groupe enchaîne les albums à succès avec Let it Bleed (1969), Sticky Fingers (1971) et Exile on Main St. (1972). La ballade Angie, sorti en 1973 sur l’album Goats Head Soup est l’un des plus gros succès des Stones. Ronnie Wood, ex guitariste des Faces remplace Mick Taylor.

Après l'album Tattoo You (1981) et le succès du tube Start me up par la suite, les Rolling Stones connaissent une période trouble au milieu des années 1980. Ils signent néanmoins leur grand retour avec l’album Steel Wheels en 1989. Ils reprennent ensuite le chemin des tournées, en continu depuis les années 1990. Le bassiste Bill Wyman quitte le groupe en 1993, son rôle étant repris par Darryl Jones, mais sans être membre officiel. Les Stones célèbrent leurs 50 ans de carrière sur scène à Londres. En 2016, le groupe rend hommage à leurs racines blues avec l’album Blue and Lonesome et se lance dans le Sixty Tour en 2022 (célébrant le 60^e anniversaire du groupe). Ils signent leur retour en studio en publiant l'album Hackney Diamonds (2023). Le disque atteint la première place des ventes des deux côtés de l’Atlantique. Le dernier en date, Foreign Tongues sort en 2026.

Les Rolling Stones sont intronisés au Rock and Roll Hall of Fame en 1989, et Mick Jagger est fait chevalier en 2002. En 2019, leurs ventes mondiales sont estimées à plus de 240 millions, faisant d'eux le deuxième groupe le plus présent dans le Billboard Hot 100. Ils sont classés 4e dans la liste des cent plus grands artistes de tous les temps du magazine Rolling Stone. Leur image de « mauvais garçons » véhiculée dans les années 1960 a été une référence pour des générations de musiciens de rock. Après six décennies de carrière, les membres continuent de se produire en concert, sans signe de retraite. Le batteur Charlie Watts meurt le 24 août 2021 à l'âge de 80 ans, il est remplacé depuis par Steve Jordan, non membre officiel du groupe.

Mick Jagger, Keith Richards et Bill Wyman sont les trois membres fondateurs du groupe encore en vie actuellement ainsi que Mick Avory (batterie) et Dick Taylor (basse) qui ont été membres éphémères en 1962.